Un Centre de Processament de Dades, comunament referit com a data center, és una infraestructura física, composta per ordinadors i variats equips informàtics, la principal funció dels quals és la recol·lecció, l’emmagatzematge, el processament i la distribució de dades i informació d’una o diverses empreses .
En altres paraules, un data center és un espai físic on es protegeix i s’administra informació. Les empreses modernes, en continu procés de digitalització, es troben cada cop més seguit amb la dificultat d’emmagatzemar de manera segura les seves quantitats gegantines (i creixents) d’informació, generalment en forma de dades, que són fonamentals per al funcionament normal de les mateixes. . Només l’any 2020 es van crear, copiar i consumir 64,2 zettabits (o 62,2 mil milions de terabits) de dades al món, i es calcula que aquesta quantitat augmenti prop d’un 250% per a l’any 20251 https://www.statista.com/statistics/871513/worldwide-data-created/.
Així, els data center sorgeixen com una solució a una necessitat creixent, tant pel que fa a emmagatzematge i administració de dades, com a nivell de seguretat, que és el principal enfocament d’aquests centres. Un dels exemples més pràctics de la utilitat dels serveis d’un data center és la possibilitat de restaurar tota la informació d’una empresa en cas d´un ciberatac.
En resum, les principals raons per les quals una empresa necessita els serveis que ofereix un data center són:
- La possibilitat de restaurar la informació davant de qualsevol imprevist.
- Major nivell de seguretat contra atacs maliciosos.
- Facilitat per a la distribució de grans quantitats d’informació.
- Continuïtat de funcionament en cas de talls energètics.
Un data center modern es composa, principalment, de servidors (poden ser des de tot just un grapat, fins a milers), disposats i ordenats en racks, connectats a internet a través d’una connexió de fibra òptica; al seu torn, un dels desafiaments més grans que enfronten els data center és la creixent demanda d’energia, tant dels equips d’emmagatzematge de dades, com dels equips de refrigeració necessaris per mantenir tota la infraestructura estable. A més, molts data center tenen complexos sistemes de seguretat física, des de guàrdies i càmeres, fins a sistemes biomètrics d’accés.
Finalment, una de les mesures més importants respecte a la qualitat d’un data center és el temps de disponibilitat al llarg de l’any. Si bé l’ideal seria que no hi hagi temps de baixa, és a dir, extensions de temps en què els servidors estan fora de servei degut, per exemple, a raons de manteniment, la realitat és que tots els data center compten amb temps de baixa que, així siguin ínfims, poden afectar les operacions de les empreses que utilitzen els seus serveis. Els temps d’alta (és a dir, que estan en funcionament) dels data center solen rondar entre el 99,741% i el 99,995% del temps.
